De retour...

... De Vanuatu, où j'ai passé une superbe engagement moon au mois de juin.

... De France, où j'ai passé le mois d'août avec ma famille et mes amies.
... De Sydney, où j'ai fait passé la pilule d'une année de plus avec beaucoup, beaucoup de cocktails.

Entre temps, j'ai continué à écrire (je suis en train de rédiger mon 5ème, 6ème et peut-être 7ème livre pour Fleurus, toujours dans la collection Pour Les Filles) et j'ai été très prise par l'organisation de mon mariage (il en a coulé de l'eau sous les ponts depuis que je vous ai annoncé mes fiançailles !).

Et dans tout ça, je ne vous ai toujours pas montré la fameuse bague qui trône fièrement à mon annulaire gauche... Tssss (c'est très difficile à prendre en photos ces petites bêtes d'ailleurs...).

Et une photo de touriste, une ! Avec en prime les super baskets DoroTennis (la classe, hein ? C'est sûr que ce ne sont pas les Isabel Marant...) que j'avais achetées spécialement pour traîner dans la poussière à Rock en Seine mais qui fonctionnent tout aussi bien pour faire la touriste et marcher pendant des heures ! Heureusement que j'avais mon Alexa pour remonter quelque peu le niveau....

Sydney

Je continue mon récit de vacances... Les 5 jours à Sydney ont été tellement chargés que je ne sais pas par où commencer...

Un de mes cadeaux de Noël de la part de M.C. était la montée du pont de Sydney, une expérience plutôt impressionnante. Non pas qu'il faille être particulièrement sportif pour le grimper, mais rien que la préparation a de quoi impressionner. 45 minutes de préparation en passant par un éthylotest, le revêtissement d'une combinaison qui ferait Kate Moss passer pour un gros boudin, des harnais et bidules en tous genre accrochés à la taille, une lampe torche sur le front... attention ça ne rigole pas ! Il faut dire que, tout en haut du pont (oui là oui il y a le drapeau) on se trouve à 130 mètres au-dessus de l'eau, mieux vaut bien ête attaché et ne pas avoir peur du vide !

More about my holidays... The 5 days in Sydney were so busy that I don't know where to start.

One of my Christmas presents from M.C. was the Sydney Bridge Climb, a fairly impressive experience. Not that you have to be very fit to climb it, but the preparation alone is an experience in itself : breath test, changing into a suit that would make Kate Moss look ugly, attaching a harness and all sorts of things around your waist, a head lamp and so forth... It's a pretty big deal. Mind you, once you're at the top of the bridge (where the flag is), you're standing 130 meters above the sea level, so you'd want to be well hooked in and not be afraid of heights!

Pour nous remettre de nos émotions, nous avons dîné à Saké, un superbe restaurant japonais dans le quartier des Rocks et perchés au comptoir de la cuisine, nous avons pu admirer nos sushis en train d'être préparés avant de les dévorer... mmm...
Autre expérience culinaire mémorable à Sydney, Bills, le café de Bill Granger (célèbre chef australien). Quand des amis nous y ont emmené, j'ai eu du mal à croire qu'il fallait faire la queue pour petit-déjeuner (l'endroit est très populaire) mais cela valait vraiment le coup. J'ai dégusté des ricotta hotcakes (des pancakes faits avec de la ricotta) à la banane et au beurre au miel et j'ai tellement aimé (des semaines plus tard j'en salive encore) que j'ai acheté son livre de cuisine pour faire les mêmes à la maison.

Afterwards we headed to Saké for dinner, a great japanese restaurant in The Rocks. We were perched over the kitchen and we saw our sushi being made before devouring them... mmm...
Another great food experience was to be had at Bills, Bill Granger's cafe in Sydney. When our friends took us there, I could hardly believe that we had to queue for breakfast (it is very popular) but it was well worth it. I had ricotta hotcakes with banana and honeycomb butter and they were so good that they still make my mouth water weeks after, so much that I had to buy his cookbook to make them at home.

Il y a aussi eu la marche de Coogee à Bondi et le fameux feux d'artifices, en plus d'une expo photo et d'un shopping ultra intensif, de la part de mon bien-aimé. Je ne sais pas si le votre est comme ça, mais le mien, lorsqu'il est lancé chez Hugo Boss ou chez Diesel (pour leurs jeans), on ne l'arrête plus et il dépense en une journée mon budget shopping de quatre mois. Et moi pendant ce temps-là, rien du tout. Il faut dire que l'on retrouve les mêmes marques/créateurs à Sydney qu'à Melbourne et qu'il n'y a du coup rien de bien nouveau pour moi. Et puis, parfois, il m'arrive de ne pas avoir de shopping mojo (rarement, je vous le concède).

There was also the Coogee to Bondi walk and the infamous fireworks, on top of a photo exhibition and an intensive shopping session for my beloved. I don't know about yours, but when mine is released at Hugo Boss or Diesel (for their jeans), he goes all out and spends in one day the amount of my shopping budget for 4 months. Meanwhile, I didn't buy anything. Shops aren't really different in Sydney than in Melbourne so there really wasn't anything new for me to lust over. And sometimes, I just happen to be out of shopping mojo (very rarely mind you).

Pendant ces quelques jours à Sydney, je me suis fait la réflexion que la ville était tellement différente de Melbourne, que j'avais presque l'impression d'être à l'étranger. Certes on y parle la même langue et on y aime autant la nourriture et les bons restaus mais les similitudes s'arrêtent presque là. A Sydney, il y a tellement plus de touristes que l'on te dit de quel côté de la rue regarder avant de traverser, il n'y a pas de tram mais beaucoup de bus, la ville est organisée complètement différemement, et il y a un amour du bling qui n'existe pas à Melbourne.
Et puis aussi, il y a ça, deux monuments phénoménaux, ça fait deux de plus qu'à Melbourne !

During these few days in Sydney, I started thinking that the city was so different to Melbourne, that it almost felt like we were in another country. People may speak the same language and love food and restaurants as much as in Melbourne, but I felt the similarities almost end there. In Sydney, there are so many more tourists that you get told which way to look when you cross the street, there are no trams but many buses, the city is structured very differently, and there is a love of bling that simply doesn't exist in Melbourne.
And also, there are these, two wonderful landmarks, that's two more than in Melbourne!

Sydney Luna Park

Je suis loin d'avoir fini de vous raconter mes vacances, j'ai encore plein de choses à dire sur Sydney et Canberra mais en attendant, voici quelques photos colorées de la fête foraine - permanente - de Sydney (assez semblable à celle de Melbourne). Cela fait un bail que je ne suis pas montée dans un manège ou ai fait un tour dans la maison des horreurs, mais c'est plus fort que moi, s'il y a des couleurs autour de moi (et que j'ai un appareil photo dans les mains), comme les petits bonhommes Kodak, je me transforme en voleuse de couleurs.

I haven't finished telling you about my road trip, far from it actually, as I still have to tell you about Sydney and Canberra, but in the meantime, here are some colourful photos of the Luna Park in Sydney. I haven't been to an amusement park for a long time, but if there are colours around me (and I have a camera handy) I feel compelled to take snap after snap...

Mes essais ont inspiré M.C. et quand nous sommes retournés dans le même quartier pour admirer le feu d'artifices, il en a profité pour me voler... mon idée !

We went back a few days later to watch the fireworks and my experiments obvioulsy inspired M.C. as you can see below...

Surf Babe and the Weather

[English version below]

Je vous préviens, ce post n'a ni queue ni tête !
Donc, hier, il a fait jusqu'à 43,6 degrés à Melbourne. Et pas pendant cinq minutes hein. Le thermomètre a passé la barre des 40 vers 13h30 et il n'est pas repassé en dessous avant 20H, (appelez-moi Evelyne). Heure à laquelle, le cerveau fondu (je n'ai pas la clim chez moi, et je n'étais pas sortie de la journée pour éviter le bain de vent chaud), j'étais en train de me baigner dans la mer pour me rafraîchir un peu les idées, parmi des méduses bleues (inoffensives soi-disant), grosses comme ma tête.

Et ne venez pas vous plaindre avec votre neige, entre -10°C et 43°C, je ne sais pas ce qu'il y a de pire. Et puis la neige, c'est joli la neige, alors que le vent bouillant qui sèche mes lentilles directement sur la rétine en moins de deux minutes, bof.
Mais vous savez quoi, on s'habitue à tout. Avant d'habiter en Australie, au-delà de 27°C, j'étais mal. Maintenant je gère environ jusqu'à 30, 33 en poussant, après il ne faut pas trop m'en demander. Inutile de dire qu'hier, je ne faisais pas la maligne.

Maintenant, laissez-moi vous dire qu'il ne fait pas toujours chaud en Australie, même en plein été. Preuve en est le mauvais temps que nous avons eu pendant notre road trip. On avait prévu quelques jours dans un petit village au bord de la mer entre le séjour en famille et Sydney. Pour se reposer, profiter du soleil, et aussi pour surfer.

Et oui, j'ai mis presque deux ans, mais je me suis enfin essayé au surf, cliché australien s'il en est. J'avoue que si j'étais restée bien éloignée des planches jusqu'à maintenant, c'est parce que j'ai un sens de l'équilibre discutable. Vraiment discutable. Et que je pensais qu'en surfant, je passerais bien plus de temps la tête sous l'eau que sur debout sur la planche. Et bien vous savez quoi ? J'avais raison. Et hop, un plongeon la tête la première, et tiens, je bois la tasse, et vas-y que je glisse et que je m'étale... Mais... j'ai quand même réussi à tenir presque debout, deux fois, pendant un quart de seconde (sur une leçon de deux heures). Et cette demi-seconde m'a donnée envie de recommencer, jusqu'à temps que j'arrive à tenir, disons une seconde. Non, sans rire. Je me prévoie donc une petite journée de surf bientôt, rira bien qui boira la tasse en premier (moi).

Et donc la leçon de surf, c'était le 24 décembre. Là d'où je viens, on peut difficilement faire plus différent pour une veille de Noël. Pour le jour j, on s'était concocté un petit pique-nique des familles, un bon festin à deux, sur la plage. On avait pensé à tout et on était plutôt contents de notre petite affaire.

Sauf que le matin du 25, le père Noël est passé, et dans nos souliers, il adéposé... de la pluie. En trombes. Toute la journée. Non-stop. Qu'à celà ne tienne, nous sommes tout de même partis, pique-nique sous le bras, nous trouver un petit abris au bord de la plage. Ce n'était pas trois gouttes d'eau qui allaient nous gâcher Noël. Sauf qu'au bout d'une demie-heure, trempés, nous avons plié retraite dans notre motel, dont nous ne sommes presque pas sortis pendant deux jours, à part pour aller voir deux navets au cinéma de la bourgade.

Tout ça pour vous prouver qu'il pleut en Australie, aussi. D'ailleurs en y réfléchissant bien, il pleut souvent là où je vais en vacances... de la même manière que certains attirent les moustiques, nous on attire la pluie...

Photo (prise par M.C.) à Margaret River (Australie de l'Ouest) en février 2008 - Photo (taken by M.C.) in Margaret River (Western Australia) in February 2008

Ok this post is a bit random. So yesterday, it went up to 43.6 °C in Melbourne. And not just for five minutes. The thermometer went over 40 around 1.30pm and didn't go under until 8pm (call me weather girl). By that time I had given up on using my brain for the day (I don't have air-con at home, and didn't go outside to avoid a hot wind bath) and was at Elwood beach for a swim, amongst blue jelly fish (harmless, I'm told) the size of my head.

And don't come and complain that it is snowing in your part of the world, because between -10°C and 43°C, I'm not sure what's worse. And snow is pretty while having boiling hot wind drying the contacts on my eyes in the space of five minutes, that's not so fun.
But you know what? One does get used to everything. Before I moved to Australia, I couldn't really handle anything over 27°C. Now I can manage until 30, 33 at the maximum. Anything above and don't expect much of me. Needless to say yesterday wasn't a very productive day for me.

Now let me tell you it is not always hot in Australia, even in the middle of summer. You just need to see the terrible weather we had on our road trip. We had planned a few days at the beach, in between family time and Sydney. The plan was to rest, enjoy the sun and surf.
Yes, it took me two years, but I finally gave in to the good old Australian cliche and tried surfing. I must admit that the reason I stayed away from the boards before is merely because of my arguably poor sense of balance. And I thought that surfing would mean spending much more time under water than above. And I was right. I nose dived, drunk plenty of sea water, slipped, fell off the board... but I also managed to almost stand up twice on the board, for 1/4 of a second each time (over a 2-hour lesson). And this half second made me want to try again, until I can manage to stand up for, say, one second. Just kidding. Anyway, I'm now planning more surfing lessons and getting ready for more embarrassment.

And so, the surf lesson was on December 24. Where I come from, you can hardly find a more unusual way of spending Christmas Eve. For D day, we had planned this amazing picnic, a real feast for the two of us, on the beach. We'd thought about everything and were pretty pleased with ourselves.
Except that on the morning of the 25th, Santa came, and in our stockings, he dropped off... rain. A lot of it. All day long. Non stop.
But it didn't matter, we still left with our picnic, determined to stick to our plan. But within half an hour, we were soaking wet, accepted defeat and retreated to our motel, which we only left for the next two days to go watch crap movies at the local cinema.

Anyway, just wanted to show you that it does rain in Austalia, too. Actually come to think of it, it tends to rain wherever we go on holidays. Some people attract mosquitoes, we seem to attract rain...

Sydney - A walk on the beach

Je continue avec mes photos de vacances et vous emmène faire un tour sur les plages les plus connues de Sydney, Coogee, Bronte et la fameuse Bondi Beach. Deux heures de marche sous un beau soleil et me voilà couverte de tâches de rousseur (et de quelques coups de soleil aussi !)

More holiday snaps with the most famous beaches of Sydney, Coogee, Bronte and the infamous Bondi beach. A 2 hours walk under the bright sun resulted in me being covered in freckles (and a bit sunburnt too !)

Cimetière avec vue - Graveyard with a view

Celle-ci est une de mes photos préférées des vacances, et c'est moi qui l'ai prise ! - This is one of my favortie shots of the holiday, and I took it !

Bonne Année / Happy New Year

[English version below]
Et me voilà de retour de vacances avec plein de choses à raconter, mais surtout de belles photos à vous montrer.
Mais commençons par le commencement, je vous souhaite à toutes et à tous une Merveilleuse Année 2010 !!!
Qu'elle soit remplie de bonheurs, de rires, de réussite, d'amour et de... shopping bien sûr !
(Les soldes n'ont pas encore commencé en France qu'elles sont déjà bien entamées ici, et dans mon cas carrément terminées, la carte bleue a déjà trop chauffé.)
L'année 2010 s'annonce déjà bien chargée pour moi, une nouvelle carrière qui débute et que je dois sérieusement faire florir cette année, des voyages bien sûr toujours des voyages, un petit neveu à naître au moi de mars et encore une année sous le soleil australien. Et vous que vous réserve 2010 ?

Je vous laisse avec des photos du magnifique feu d'artifice de Sydney pour la nouvelle année. C'est un des plus beaux du monde, 1.5 millons de personnes on fait le déplacement pour l'admirer en vrai et environ 1 milliard le regardent à la télé ! Il était absolument spectaculaire et a bien valu les 6 heures d'attente sur la pelouse à lire, manger, boire et papoter. Bien sûr, les feux d'artifice en photo ne rendent pas grand chose, donc vous devrez me croire sur parole !)

A bientôt !

PS : toutes les photos sont de M.C.

Le calme avant la tempête - The calm before the storm

And I'm back from my holidays with loads of things to tell and even more photos to show you.
But first things first, I wish you all a Marvellous New Year!
May it be filled with happiness, laughter, success, love and of course... shopping!
I'm afraid the latter has already come true for me, love the sales but now I need to put the credit card away for a little while...
2010 is looking pretty busy at my end with a new career to develop, travels, a little nephew expected in March and another year under the Australian sun. What about you? What does 2010 hold in store for you?
I'll leave you for now with pictures of the magnificient Sydney New Year's Eve fireworks. Did you know that 1.5 million people come to Sydney to watch it live, while 1 billion watch it on tv? It's said to be one of the most beautiful in the world. It was certainly worth the 6 hour wait, sitting in a park reading, eating, drinking and chatting; it was absolutely spectacular! Of course, fireworks don't come out really well in pictures, so you'll have to take my word for it!

Till later!

PS: all photos are by M.C.